人類の歴史は火の使用と制御に密接に関係していますが、人類がいつから火を制御し利用し始めたのかを解明するのは困難です。
これは、考古学的記録が不完全であることと、火の使用が一時的であるため気づきにくく、焼けた遺体を見つけるのが難しいという事実も原因の一つです。
しかし、ヘリオットワット大学のチームは、25万年前に遡るスペインの遺跡で、人類の直接の祖先、つまりヒト族による火の管理された使用の証拠を発見した。
これは、ヨーロッパにおける防火の最古の証拠を 5 万年前に遡るものとします。結果はNature Scientific Reportsに掲載された。人間と火の祖先の遺骨が同じ場所で見つかるのは非常に特別なことです。
人類が火を使用したはるかに古い証拠がありますが、人類が食物を調理するために自然の火の熱い残り火を使用していた可能性があります。
火の管理された使用とは、人間が意図的に火に点火し、その範囲や温度などを管理するものです。これはスペインのサイトでテストしたものです。
人間による自然の炎の使用に由来する可能性のある、非ヨーロッパ諸国からのはるかに古い証拠は、南アフリカのスワルトクランス洞窟から来ています。そこでは、数百もの焼けた動物の骨を含む人類の遺体が発見されており、1 年から 1 年頃までの期間に遡ります。 150万年前。
ケニアのクービ・フォラにあるFxJj 20ABとして知られる150万年前の遺跡でも、焼けた動物の骨の破片が確認されている。
しかし、同じ場所で人類の遺物と焼けた骨が発見されたこと自体は、時間の一致を示すものではなく、ましてや人間が火を制御したことを示すものではありません。制御された使用への道は、おそらく段階的に進んだものと考えられます。
意図的な使用?
ほぼ 100 万年前に遡ると、人為的な火災の最初の強力な証拠が見つかりました。それは、約 79 万年前のものとされる、イスラエルのゲッシャー ベノット ヤアコブと呼ばれる野外遺跡です。この場所で見つかった証拠には、焦げた植物や焼けた石器が隣り合って横たわっていることが含まれています。
42万年から20万年前の遺物があるケセム洞窟や、約34万年前にまで遡る考古学的発見が見られるタブン洞窟など、イスラエルの他の遺跡でも同様の火災の証拠が見つかっている。
これらの初期の記録は火災の制御を示していますが、木材燃料などの資源、火災の準備などの活動、およびおそらく制御された火災の前提条件である意図を直接結び付けることは困難な場合があります。
ヨーロッパでは、少なくとも 35 万年前には火が人類によって日常的に利用されていたことが一般に受け入れられており、火の管理に関するいくつかの示唆は、アシューリアンとして知られる特定の石器技術の拡大に関連しています。
実際、45万年から25万年前のものとされるヨーロッパの多くの遺跡では、先史時代の「炉床」と、火打石で作られた手斧やチャートと呼ばれる堆積岩など、焼けたアシュールの遺物が同時に増加している。これらの多くには植物材料や焦げた骨も含まれています。しかし、これらの関連性が、たとえば火事や雷などの自然起源のものであると信じる理由はいくつかあります。
新しい証拠が見つかる前に、ヨーロッパで最も古い火災管理の強力な証拠は、フランスのメネズ・ドレガンとスペインのボロモール洞窟から得られ、どちらも約 20 万年前のものでした。
家庭内での火の使用の明確な証拠があるもう 1 つの先史時代の遺跡は、約 10 万年前のものとされるスペインのアブリーゴ デ ラ ケブラーダです。
新しいランドマーク
スペインのバルドカロス II 遺跡から発見された約 25 万年前のものとされる新たな証拠は、私たちと火との古代の関係を理解するための新たな基準を提供します。
脂質バイオマーカーは、特定の種類の木材などの特定の供給源からの分子の残骸や、火災などのプロセスで残されたものです。
さまざまな考古学的遺跡から得られた脂質バイオマーカーに関する最近公開されたデータにより、アシューレの遺物に関連する孤立したかがり火を作成するために使用された独特の資源（木材の種類など）の詳細が明らかになりました。ヴァルドカロスの脂質バイオマーカーは、朽ちかけた松が燃料として使用されたことを示す診断的特徴を示しています。
興味深いことに、周辺地域の花粉と水の気候記録は、腐った松が珍しい資源であったことを示唆しています。
その証拠は、不完全燃焼の生成物である多環芳香族炭化水素 (PAH) と呼ばれる分子で構成されています。これらを分析したところ、ヴァルドカロス2世の朽ちた松は350℃前後の低温で比較的短期間焼かれていたことが判明した。
熱すぎる火は、物体の内部が有用な温度に達する前に、外側の食べ物を焦がして焦げる傾向があります。より低い温度は、生物組織を分解して消化しやすくするために必要であり、これは食品を調理する主な理由の 1 つです。
逆に、より一般的な木材は高温で燃焼するため、低温の火が暖房のみに使用されたとは考えにくいです。朽ちた松を使用するもう一つの利点は、着火しやすいことです。
燃料の選択
ヴァルドカロス 2 世の火は調理などの活動に使用されたようです。入手可能なすべての証拠を組み合わせると、このスペインの施設での火の使用に関する興味深い文書が明らかになり始めます。
たとえば、ヴァルドカロス II には、大量に屠殺されたアカシカ (Cervus elaphus) やオーロックス (Bos primigenius) として知られる家畜化された牛の野生の祖先など、豊富な哺乳類の化石記録があります。オーロックスの体重はそれぞれ最大1,500kg以上になる可能性があります。
したがって、この場所のヒト族は、火災を制御するために必要なすべての前提条件を備えています。つまり、朽ちた松材などの特定の資源を使用することです。調理に使用される低温の火などの特定の活動。そして、これは大きな死骸を火が使用された一か所に輸送する必要性によって暗示されている可能性があります。
どう考えても、ヴァルドカロス 2 世の人類が火を制御したのです。この現場は最も古いものでも、制御された火災が発生した最初の事例でもありません。むしろ、それは人間の特徴の出現に明確な期限を設定するものであるため、人類の進化の過程における重要なランドマークです。
ヴァルドカロス II で行われた研究は、人類の進化と先史時代のより広い範囲だけでなく、考古学的証拠から意図と先見性を確立する方法について、より広範な議論を行う機会も生み出します。
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25万年前にヨーロッパで初めて調理用の火が制御されたという記事は、シナリオ経済学から来ています。
これは、Sun, 21 May 2023 14:54:02 +0000 の https://scenarieconomici.it/250-mila-anni-fa-il-primo-fuoco-controllato-per-cucinare-in-europa/ で Scenari Economici に公開された記事の自動翻訳です。