Googleを揺るがす歴史的判決: オンライン検索の独占

米国の判事は月曜日、同社が検索エンジンの中で絶対的な支配的地位を占めているとの判決を下し、グーグルに厳しい法的打撃を与えた。

「ビッグテック」巨人に対する歴史的な決定は、将来の業界の運営方法を変える可能性がある。

地方裁判所のアミット・メータ判事は、Googleが独占配信契約を通じて検索広告とテキスト広告の独占を維持しており、それが人々がデバイス上で使用する可能性が高い「デフォルト」オプションとなっているとの判決を下した。

「証言と証拠を慎重に検討し比較検討した結果、法廷は次の結論に達した。Googleは独占企業であり、独占を維持するために独占企業としてそのように行動してきた」とメータ氏は判決文に書いた。

インターネット巨人には、「競合他社に比べて、ほとんど目に見えない大きな利点が 1 つあります。それは、デフォルトのディストリビューションです」と彼は付け加えた。

米国の検察当局とグーグルを争わせた独占禁止法裁判は5月に2日間の審理で終了し、本日判決が下された。

この訴訟は、メタ社、アマゾン社、アップル社、そしてグーグルに対する別の訴訟と合わせて、米国政府が法廷に持ち込んだ５つの大規模訴訟のうちの最初のものとなった。

ワシントンで行われたこの裁判は、マイクロソフト社が20年以上前にWindowsオペレーティングシステムの支配力を理由に非難されて以来、米司法省が大手テクノロジー企業と法廷で争うのは初めてである。

メータ氏は昨年末、数か月にわたる証言を主宰し、グーグルのサンダー・ピチャイ最高経営責任者（CEO）や他の幹部らが証言台に立った。

政府の訴訟の中心となったのは、世界をリードする同社の検索エンジンをiPhone、Webブラウザ、その他の製品のデフォルトとして維持するために、GoogleがAppleやその他の企業に支払った巨額の支払いだった。 Google の親会社である Alphabet が Android スマートフォンのオペレーティングシステムも管理していることを考慮する必要はありません。

法廷証言では、Apple ハードウェアや Safari および Mozilla ブラウザでの主要な地位を維持するために、これらの支払いが毎年数百億ドルに達していることが明らかになりました。

司法省の弁護士らは、サムスンや他の機器メーカーにも及んだこれらのデフォルト取引を通じて、グーグルがその優位性を獲得し、永続させ、ライバルを絞めつけたと主張した。

しかしメータ氏は、グーグルのシャーマン法違反には「反競争的影響」はなかったと結論づけた。

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