ネイティブアメリカンが抗議するも、グランドキャニオン南に大規模ウラン鉱山建設へ

米国最大のウラン生産会社は、世界的な不安定と需要の増大によりウラン価格が上昇する中、長らく議論されてきたプロジェクトで、グランドキャニオン国立公園の南で採掘を拡大している。

バイデン政権と他の数十カ国は、気候変動との戦いで世界中の原子力発電所の発電能力を3倍に増やすことを約束しており、一部の国はサプライチェーンに対するロシアの影響力を減らすために政策変更を採用している。

しかし、米国が原子力エネルギーの可能性を追求する中、環境保護活動家やアメリカ先住民の指導者らは、西側の鉱山や製粉現場に近い地域社会への影響を懸念し続けており、規制監視の強化を求めている。

グランドキャニオン近くのピニヨン・プレイン鉱山での新たな採掘は、ジョー・バイデン大統領が8月に指定したバージ・ヌワブジョ・イタ・ククヴ国定公園の境界内で行われる。 Energy Fuels Inc. が既存の有効な権利を持っていたため、作業の続行が許可されました。

新しいウラン鉱山の場所

Energy Fuels の広報担当者である Curtis Moore 氏は、このプロジェクトは地下水への影響が少なく、リスクがゼロであると述べています。

同鉱山は17エーカー（6.8ヘクタール）の面積で数年間稼働し、少なくとも約90万7000キログラムのウランを生産する予定で、これはアリゾナ州にカーボンフリー電力で少なくとも1年間電力を供給するのに十分な量であると同氏は述べた。

コロラド州とワイオミング州でさらに2つの鉱山を準備しているエナジー・フューエルズ社は、供給が途絶えた場合に備えて国家の戦略的備蓄を確保するために、2022年に1,850万ドルのウラン精鉱を米国政府に販売する契約を獲得した。

ウランへの需要が高まる中、アメリカ先住民連合は2月下旬、米州人権委員会で証言し、時代遅れの鉱業法を見直し、疎外されたコミュニティのさらなる搾取を防ぐよう米国政府に圧力をかけるよう同団体に求めた。

ハヴァスパイ部族評議会の委員を長年務めたカルレッタ・ティルーシさんは、彼女らとともに州や連邦の機関に無数の手紙を書き、規制当局や議員との何時間もの会合に出席したと語った。彼の部族の居留地はグランドキャニオン近くの渓谷にあります。

「我々は協議プロセスに熱心に参加してきた」と同氏は述べた。「彼らは私たちの声を聞いています。答えはありません。」

ピニヨン・プレイン鉱山の阻止を目的とした数多くの法的異議申し立ては何度も裁判所によって却下されており、バイデン政権高官らはアメリカ先住民部族との協議を改善する取り組みについて一般的に語ること以外は介入することに消極的である。

しかし、エナジー・フューエルには、アメリカの原住民にさえ鉱山を肯定的な要素として受け入れるよう説得する能力があるのは確かです。結局のところ、ウランがなければ原子力エネルギーは存在せず、したがって脱炭素化も不可能です。バイデン氏はどちらの側につくかを決める必要があるだろう。

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