慢性麻痺：刺激されると歩行を再開できるニューロンを発見。

国際的な研究者チームは最近、重度の脊髄損傷 (SCI) を患った 9 人の患者を再び歩けるように連れて行きました。彼らは、SCI患者の可動性を回復できるニューロンを特定したと主張しています.この新しい興味深い開発は、慢性麻痺に苦しむ人々に大きな期待を寄せています。また、可動性を回復するプロセスに関与するニューロンは、通常の歩行に関与するニューロンとは異なるためです.

慢性麻痺は、脊髄損傷によって引き起こされ、体の一部またはすべての部分で運動や感覚が失われます。永久的な治癒を約束する治療法はありませんが、患者の状態を改善できる治療法はあります。硬膜外電気刺激 (EES) は、医師が脊髄領域内に電極を埋め込んで患者の可動性を回復させるアプローチの 1 つです。

これらの電極は、脊髄の上部 (頸部) と下部 (腰部) 領域の間の中断された電流の流れを回復します。 EESに加えて、患者は理学療法も受けます。これにより、失われた体の動きを取り戻すことができます。研究中、研究者は慢性脊髄損傷患者 9 人に EES 療法を施しました。

5 か月のリハビリテーションと EES 療法の後、被験者は再び歩き始めました。以前のいくつかの実験では、EES 療法でも同様の成功が示されていましたが、今回、研究者は興味深い観察も行いました。彼らは、患者が歩く能力を取り戻すにつれて、脊髄の腰部のニューロン活動が減少したことに注目しました.

これにより、EESによる治療中に人の体内で発生する神経細胞の変化を調べるようになりました.

研究者は、ヒトの EES リハビリテーションと同様の特性を持つマウスモデル (つまり、モルモットマウス) の作成に着手しました。著者らは次のように述べています。このリモデリングが、歩行中のニューロンの活動に反映されているという仮説を立てました」.

「EES REHAB による歩行回復中に選択された神経細胞亜集団の同定には、遺伝的に定義された神経細胞亜集団をカタログ化し、解剖し、操作できる前臨床モデルが必要です。そのため、EESR EHAB の重要な技術的および治療的特性をヒトで複製するために、マウスでトランスレーショナルフレームワークを確立しました。

著者らはまた、マウスモデルの脊髄ニューロンにおける遺伝子発現をマッピングしました。モデルとマップを調べたところ、脊髄損傷後にモデルが歩くことができるようになると、腰部脊髄に一種の興奮性ニューロンがあることがわかりました。最も興味深いことに、SCVsx2 :: Hoxa10 ニューロンと呼ばれるこれらの細胞は、正常な人の歩行には必要ありません。

これらの結果は、SCVsx2 :: Hoxa10 ニューロンが回復促進細胞の一種であり、EES の治療中に活性化され、失われたニューロン接続を再確立し、最終的に慢性麻痺患者の歩行を可能にすることを示唆しています。

しかし、研究者は、他のニューロンも神経系の回復プロセスに関与している可能性があると考えています.したがって、慢性麻痺の治療における個々のニューロンの機能を理解するには、さらなる研究が必要です。

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