英国に本拠を置くスタートアップ企業が、がんの診断と治療の状況を変える革新的な技術を発表した。
ブリストル大学によって設立された企業であるアストラル・システムズは、放射線治療や画像診断に不可欠な医療用放射性同位体の使用を削減できる、この種初の多状態核融合炉（MSF）の使用を実証した。
放射性同位体は人工的に作られた放射性元素であり、放射線療法中に放出される放射線を通じて腫瘍細胞を殺すことができます。
多層核融合炉は、炉の外部領域にある高圧プラズマを使用して、基本的にベータ線を放出する核融合の形態を生成します。このため、核融合炉の建設を必要とせずに放射性同位体の生成に役立ちます。大きな原子炉が核分裂し、その結果として問題が発生します。
MSF原子炉モデル
アストラル・システムズの共同創設者兼最高経営責任者（CEO）でブリストル大学客員研究員のタルモン・ファイアストン氏は、「核医学は、医療専門家ががんをスキャンし、腫瘍やがん細胞を発生源から直接治療できるようにすることで、何十年にもわたって命を救ってきた」と述べた。 。
さらに、それらは体内で「放射性トレーサー」として機能し、画像診断による病状の検出を容易にすることができます。
これらの同位体は、検出および定量化できる放射線を生成し、体内の臓器や組織の構造と機能に関する重要な情報を医療従事者に提供します。
これらの同位体を生成するための原子炉の数は限られています。
医療用同位体の世界的な供給の多くは、限られた数の核分裂炉に依存しています。
この発見の関連性は、医療用同位体の差し迫った不足に起因しており、英国政府の評価では、世界の供給の大部分は少数の老朽化した核分裂炉に依存しており、そのほとんどが2030年までに閉鎖される予定であると述べられている。
これにより、これらの重要な医療リソースが将来的に利用可能になるかどうかについて懸念が生じます。新しい MSF リアクターは、この課題に対するコンパクトなソリューションを提供します。
同社は、英国だけでなく世界中の地域の同位体施設に戦略的に設置できる小型核融合炉の建設を計画している。
この分散型戦略により、放射性サンプルをより柔軟かつコスト効率よく提供できることが期待されます。
開発者
小さな原子炉で大きな問題を解決
これらの小規模原子炉を建設することで、同社は少数の大型原子炉に依存することに伴うリスクを軽減しようとしている。これにより、医療用同位体の継続的かつ信頼性の高い生産が保証されます。
「私たちのシステムは、代替技術よりもはるかに迅速に開発されており、はるかに小さい規模で同位体を生成できます。これは、巨大な国際核分裂プラントに頼ることなく、病院センターの近くまたは病院センター内で医療用同位体を製造できることを意味します」とファイアストーン氏は述べた。
さらにファイアストン氏は、「これにより医師が利用できる診断および治療技術が劇的に向上し、待ち時間と病院コストが削減され、医療の質が向上するだろう」と付け加えた。
2021年、ブリストル大学はアストラル・システムズおよび科学技術評議会（STFC）と協力し、MicroNOVAと呼ばれるプロジェクト内でMSF原子炉技術の最適化と商業化を目的とした100万ポンドの研究助成金を獲得した。
「当社のMSF炉は、医療用放射性同位元素を安全かつ効率的に開発するメカニズムを提供するだけでなく、本格的な核融合発電所がどのようなもので、運転中にどのように動作するかを理解するための理想的なテストベッドも提供します」と同氏は述べた。この会社の共同創設者であるトム・ウォレス・スミス氏はこう結論づけています。
すべてが計画どおりに進めば、この技術はがん治療と医療用同位体製造の新時代の到来をもたらす可能性があります。
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記事「新たなフロンティア: 医療目的で放射性同位体を作成するミニ核融合炉」は、経済シナリオからのものです。
これは、Wed, 29 Nov 2023 06:15:24 +0000 の https://scenarieconomici.it/una-nuova-frontiera-mini-reattori-a-fusione-per-realizzare-isotopi-radioattivi-a-scopo-medico/ で Scenari Economici に公開された記事の自動翻訳です。