米国でも自動車メーカーは電気自動車に逆戻りしつつある

米国の自動車メーカーはここ10年ほど、電気自動車の推進に熱心に取り組んできた。フォード、GM、およびヨーロッパと日本のすべての大手企業は、大量採用を見越して、新しい種類の完全電気自動車に数十億ドルを投資しています。しかし今では、リバースにシフトするまでもないにしても、ブレーキをかけています。

昨年7月、環境保護庁は電気自動車の普及促進を目的とした、より厳しい新たな燃費基準を提案した。この提案では、燃料効率要件を 1 ガロンあたり 49 マイルから 58 マイル/ガロンに、つまり車両平均ベースで 20.5 km/l から 24.6 km/l に引き上げることを求めています。新たな目標の達成期限は２０３２年に設定された。
当時、自動車業界はあまり言うことがありませんでした。その後、新しい規制の影響が感じられ始めたとき、彼らはEPAが提案した目標を達成できなかった場合、数十億ドルの罰金が科せられるリスクについて不満を訴える手紙を政権に書いた。

規制当局によると、この見直しにより自動車メーカーは、EV車を高排出ガスICE車の生産を継続するためのライセンスとして使用するのではなく、より燃費の良いICE車を生産するよう奨励されただろうという。実際には、物事はそのようにはいきませんし、思い通りにはいきません。問題は本質的に、電気自動車の導入による平均値の向上は経済的に面白くなく、効率の向上にも限界があるという事実にある。

EPA が当時述べたように、「電気自動車の導入を奨励すると石油消費量を削減できますが、電気自動車の導入を過大評価すると、純石油使用量の増加につながる可能性があります。これは、電気自動車は従来の自動車よりも燃費が低いためです。ほとんどの車両が販売されました。」

この議論は年末にかけて沈静化したが、今年初めに自動車メーカーが2023年の業績報告を開始し、電気自動車への取り組みは常に迷っていることを明らかにしたことで再び焦点が当たった。この新事実は、昨年米国で記録的な電気自動車販売台数が記録されたというニュースと、2024年にはさらに好調な年になるという楽観的な予測の最中に発表された。

昨年、デトロイトの大手企業は、新しい規則の下では、より厳しい新しい燃費基準を満たさなかった場合、100億ドルを超える罰金が科せられる可能性があると警告した。また、新たな要件が承認されれば、コンプライアンス費用は車両1台当たり約550ドルから2,100ドル以上に上昇するとも述べていた。同社は現在、間接的ではあるが、連邦政府が要求するペースでEVの販売を増やすことはできないと述べた。

昨年、電気自動車の販売台数は全体の8％を占めた。新しい燃費基準の目的は、2032年までに電気自動車が自動車販売全体の67％を占めるよう販売増加を強制することだ。電気自動車各社は、これは事実上不可能だと主張している。

実際、連邦政府と州政府が電気自動車に多額の補助金を割り当てているにもかかわらず、現在の電気自動車技術には固有の欠点があるため販売が難しく、補助金も永久に存在するわけではありません。したがって、現在の技術を使用して、現在の限界を超えて電気自動車を販売するという考えは、夢であることが判明しました。

昨年、電気自動車の販売台数は記録を更新したが、年末にかけて需要が減り始め、自動車メーカー間の価格競争が勃発した。しかし、この戦争は、少なくとも当面の間、売上高の伸びに力強い回復をもたらすには至らなかった。不十分な充電インフラや保険などの問題が業界を悩ませ続けています。そして中国人もやってくる。

欧州の自動車メーカーは昨年末、政府が自社を守るために何らかの措置を講じなければ、低価格の中国製電気自動車が自社を破壊する恐れがあると警鐘を鳴らした。しかし、ウォール・ストリート・ジャーナルの記事によると、電気自動車分野の大手企業であるBYDがメキシコに工場を建設することを検討しており、そうなれば締め出されるだろうという記事が示唆しているように、低価格の中国製電気自動車が北米にも到着していることが示唆されている。北米貿易協定はリオグランデ川全域に関税を課すことを禁止しているため、米国政府が自国の産業を守るために導入する可能性のあるいかなる関税も禁止されている。

そのため、米国および世界の自動車メーカーは、非常に高価なステップである完全電気自動車への移行を加速する必要に迫られているだけでなく、はるかに安価な中国のEVとの競争に直面している。

電気自動車の需要を刺激するには、充電インフラを急速に拡大する必要があるが、リスクを負う人は経済的利益を得るまでにかなりの時間を待たなければならないため、リスクを負う民間資本が十分ではない。さらに、設置されたポイントのメンテナンスと、米国で使用されている複数の規格および充電アプリケーションとのさまざまなネットワークの互換性という大きな問題があります。 EV自動車のような破壊的イノベーションの導入には標準化が必要な要素だが、産業界ではまだその準備が整っていないようだ。

補助金を払わなくても車自体は安くならなければなりません。さまざまなメーカーが自動車を低価格で提供すると約束しているが、今のところまだ成功していない。おそらく、魅力的な価格でEV車を生産できる成熟した技術が欠けているか、約束された価格を得ることができる規模の経済が欠けているのでしょう。

そのため、アメリカの大手自動車会社は、EV車の開発を阻止し、推進しないことにつながるすべての法案を推進している。そして、今年は選挙の年なので、彼らは成功するかもしれない。

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