米国の大手鉄鋼会社が工場運営のために核融合に投資

アメリカ最大の鉄鋼会社は、核融合が二酸化炭素排出量を削減し、世界で最もエネルギーを大量に消費する生産プロセスの一つに電力を供給できることに賭けており、ウォール・ストリート・ジャーナルが報じたように、核融合に多額の投資をすることを決定した。

大手産業企業と核融合スタートアップとの間で行われた初のパートナーシップで、鉄鋼メーカーのニューコアとヘリオン・エナジーは、 2030年までにニューコアの米国製鉄所の1つに設置される500メガワットの核融合発電所を開発する計画を立てている。

これは数十万世帯に電力を供給するのに十分な電力であり、従来の発電所とほぼ同じ量です。 Nucor は、OpenAI CEO の Sam Altman 氏が支援する Helion に 3,500 万ドルを投資しています。
この取引は核融合への賭けである。核融合は、科学というよりSFのように思えるかもしれないが、まだ電気を生み出していない技術だ。

Helion はすでにMicrosoftと合意に達しており、Microsoft は同社が生成するエネルギーを事前に購入することで核融合研究に資金を提供しています。たとえ魅力的であっても、彼は基本的に約束を取り付けた。

この契約は、Nucor や他の多くのメーカーが環境に優しい製品を製造するためにクリーンな電力を切望しているが、豊富な風力や太陽光発電の不足によって限界があることを示しています。多くの環境に優しい製鉄技術は膨大な電力を必要とし、核融合などのエネルギー源の必要性を生み出しています。現在の再生可能エネルギーおよびバッテリー技術の制限の一部に対処します。
「私たちは、これらすべての技術を待って、それらが開発されることを期待して傍観したくありません」と、このエネルギー進化の主役になりつつあるニューコア社のレオン・トパリアン最高経営責任者（CEO）はインタビューで語った。

ヘリオン核融合プロジェクトでは、2 つの核分裂性物質のペレットを非常に高速で衝突させます。衝突は、プラズマをさらに封じ込めるためと、ヘリオが熱エネルギーを回収して核融合を達成することを計画しているため、強力な磁気封じ込めのある領域で起こりますが、圧縮された封じ込め磁場によりファラデーで直接電気エネルギーが生成されます。効果。したがって、複雑なタービンなどは必要ありません。

Nucor スチールは世界中の建物、自動車、電化製品に使用されています。ニューコア社は、工場がある州の中で最大の電力消費者の一つです。
ゼネラル・モーターズや冷暖房機器メーカーのトレーン・テクノロジーズなどの顧客は、より環境に優しい鉄鋼を求めており、ニューコアはクリーンエネルギーへの移行をより迅速に進めている。同社はクリーンな製品を製造するためにリサイクル材料を長年使用してきましたが、鉄鋼業界は気候目標を達成するためにエネルギー消費の問題に直面しており、現在は地元の流通ネットワークに依存しており、その多くは化石燃料に依存しています。

Nucorの核融合プラントは、Helionが2028年までに核融合で生成した電力をMicrosoftに供給するために建設を計画している別のプラントの約10倍の生産能力を持つことになる。マイクロソフトとの契約は、核融合業界初の商業契約になると考えられており、5月に発表された。

Nucor は、電力会社や送電網事業者から電力を購入するのではなく、自社の製鉄所で Helion から直接電力を購入する予定です。このアプローチが成功すれば、エネルギー顧客と同様の契約を締結しようとしている核融合企業にモデルを提供できる可能性がある。 Helion は Nucor の未使用の余剰電力を送電網事業者に売り戻すことができ、これも核融合産業の発展に恩恵をもたらす可能性がある。

Helion は業界最大の資金調達企業の 1 つであり、Nucor の投資を含めて約 6 億 3,000 万ドルを調達しました。 Altman 氏は Helion に 3 億 7,500 万ドルを投資しており、Helion がビジネスの現実に集中し続けるには顧客の存在が鍵であると述べました。

ニューコアは最近、世界中の新興企業が追求しているもう一つのゼロカーボン技術である、より従来型の原子力である核分裂に投資した。 Nucor と核分裂企業 NuScale Power は、製鉄所に電力を供給するために小型モジュール式原子炉を使用する可能性を検討しています。

核融合と核分裂への支援はニューコアにとって先祖返りであり、20世紀半ばにはブランドを変更して鉄鋼に注力する前は原子力産業へのサービスプロバイダーとしてニュークリア・コーポレーション・オブ・アメリカと呼ばれていた。
「風力と太陽光だけでは十分ではありません」とトパリアン氏は言う。「他のエリアでボールを前に運ぶ方法を評価する必要がある。」

一方、パールには、この分野に大量の資金が注ぎ込まれているにもかかわらず、未だに機能している核融合発電所はないが、今では道筋ははっきりしているようだ。

しかし、ヨーロッパでは、製鉄所を閉鎖するという別の道が選択されています。結局のところ、調べるよりも簡単です。

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