有名な U 2 偵察機が鉱物探査機として新たな人生を歩む

人生70年で全く新しい人生をスタートできるでしょうか？ロッキード U2偵察機に優れた人であれば、はい、これは可能です。

NASAは、アメリカの砂漠とその周辺の鉱物資源の探索に、そのバージョンのU-2偵察機の使用を開始しました。 Earth Resources 2 (ER-2)と呼ばれる改良型 U2 は、電子部品の製造に使用できる重要な戦略的鉱物鉱床を探していました。地質地球地図作成実験 (GEMx) ミッションは、米国地質調査所 (USGS) と協力して、今年 9 月から実施されています。

高地探査

「米国は、経済と国家安全保障を支えるために、地球上の物質の信頼できる供給に依存している」と米国SGSの地球物理学者レイモンド・コカリー氏はNASAの声明で述べた。「そのような物質は、その供給が途絶えると重大な悪影響を及ぼす可能性があるため、重要な鉱物と考えられていました。これらの重要かつ戦略的な鉱物の少なくとも一部の未発見の鉱床が、ほぼ確実に米国に存在します。しかし、これらの資源に関する知識を増やすには、最新の地球物理データが必要です」と彼は付け加えた。

2022年に発表されたホワイトハウスのファクトシートによると、現在、中国はコバルト、リチウム、レアアース、その他の重要な鉱物などの一部の主要資源の加工と精製の面で市場を独占している。ここで、NASA と USGS GEMx ミッションは、米国が中国などの潜在的に敵対的なこれらの物質の供給国への依存を減らすのを支援する上で重要であることが証明されることになる。もちろん、ミッションが目標地域で有効な情報源を見つけたことが条件となります。

GEMx ミッションには、NASA の ER-2 と NASA が改造したガルフストリーム V ビジネスジェットの 1 機を使用して、カリフォルニア、ネバダ、アリゾナ、ニューメキシコを含むアメリカ南西部の乾燥地帯の上空を飛行することが含まれます。ミッション中、ER-2は高度19,800メートルを飛行し、いわゆるハイパースペクトル画像を収集する特別なセンサーを装備する。

超高高度偵察機としてのラッキード U2「ドラゴンレディ」

「このミッションでは、高度約 65,000 フィートで飛行し、フライバイごとに大量の地球物理データを取得します」と NASA の GEMx プログラムマネージャー代理の Kevin Reath 氏は述べています。この機器は、より広範囲のデータを収集するために以前の航空機搭載機器よりも高く飛行しますが、収集された画像は衛星からの画像よりも詳細な情報が得られます。「これほど広い範囲をカバーできるのは、この高高度飛行能力のおかげです」とリース氏は語った。さらに、飛行機のルート変更は衛星よりもはるかに簡単で簡単にプログラムでき、費用もはるかに安くなります。

「このミッションが米国の採掘現場で重要な鉱物を特定することに成功すれば、これらの重要な鉱物に関して外国企業への依存を減らすことができるでしょう」と彼は付け加えた。

このタスクのために、NASA は ER-2 とガルフストリーム V にさまざまなセンサーを取り付けました。これらには、AVIRIS (航空機可視/赤外線画像分光計)、HyTES (ハイパースペクトル熱放射分光計)、および MASTER (MODIS/ASTER 航空機シミュレーター) が含まれます。。 NASA が説明しているように、これらの機器の光学センサーはハイパースペクトル画像をキャプチャし、色を使用することで一見均一または単色に見える表面の隠れた複雑さを明らかにします。これらの視覚的なデータセットは、地球の表面と大気の組成と変化を特定するのに役立ちます。